Niantic Labs

Aus IngressWiki
Logo von nianticlabs@google

Niantic Labs (oder nianticlabs@google) ist eine Tochter des Google Konzerns, die das Spiel Ingress erfunden hat, pflegt und weiter bearbeitet. Leiter von Niantic Labs ist John Hanke. Die Adresse lautet:

Niantic Labs @ Google
1600 Amphitheater Parkway
94043 Kalifornien, USA

Der Name "Niantic" leitet sich von einem Walfangschiff aus dem 19. Jahrhundert ab, das 1849 nach San Francisco gekommen ist. Da es nicht mehr gebraucht wurde und nicht zurück reisen konnte, wurden die Teile des Schiffs zum Bau von Häusern verwendet. Aus dem Schiff Niantic wurde das Niantic Hotel. 1978 wurde das Haus wieder ausgegraben und ist seitdem eine Sehenswürdigkeit.

Mobile Apps

John Hanke, Gründer und Leiter von Niantic Labs

Niantic Labs hat 2012 zunächst "Field Trip" veröffentlicht ([1]). Mit dieser App kann man Sehenswürdigkeiten und Restaurants in der Umgebung erkunden und finden.

Wenig später wurde im November 2012 dann Ingress veröffentlicht, zusammen mit einer Webseite über die Hintergrundgeschichte. Zunächst konnte man es in der geschlossenen Beta nur mit einer Einladung spielen. Diese Einladungen wurden auch verlost unter Bewerbern, die Kunstwerke eingesandt haben, die sich mit Ingress beschäftigen. Seit November 2013 ist diese Beta-Phase dann für alle geöffnet worden ([2]), seit Mitte Dezember 2013 ist das Spiel offiziell aus der Beta-Phase gekommen.

Seit Oktober 2014 ist nun auch das Spiel "Endgame" hinzugekommen, dass die Geschichte aus James Freys Buchreihe aufnimmt ([3]). Es gibt einige wenige Cross-Over zwischen Ingress und Endgame um die neue App bekannter zu machen. Ein Cross-Over zwischen Field Trip und Ingress findet man bei Ingress Missionen, dort kann man Field Trip POIs als Missionspunkte definieren.

Sponsoring in Ingress

Niantic hat mit einigen Sponsoren zusammen gearbeitet, die teilweise auch in die Hintergrundgeschichte eingebaut wurden:

  • Jamba Juice (Portale in USA)
  • Zip Car (Portale in USA)
  • Hint Water (Passcodes in den Deckeln)
  • Chrome messenger bags (Spezielle Angebote für Spieler in den USA [4])
  • Vodafone (Portale und spezielle Angebote für Spieler von August 2013 bis Februar 2015 in Deutschland [5])
  • AXA Versicherung (In-Game-Items AXA Shield und 20.000 Portale in Deutschland, Italien, Spanien, Polen, Indonesien und der Schweiz seit Dezember 2014)

In verschiedenen Interviews stellt John Hanke heraus, dass Ingress sich über die Sponsoren nicht komplett selbst trägt und das Sponsoring nur eine erste Idee ist, das Spiel zu monetarisieren. Hanke möchte das Spiel auf jeden Fall kostenlos und frei für jeden halten.

Niantic und Google

In Zusammenarbeit mit Google spielt man auch immer wieder mit neuen technischen Geräten. Viele Ingress Mitarbeiter wurden anfangs mit Google Glass gesehen, eine offizielle Ingress App gab es dafür allerdings nicht. Seit November 2014 verdichten sich die Anzeichen, dass Unterstützung für Android Wear in Ingress Einzug nimmt. Mit diesem Schritt möchte man sicher auch die neue Hardware breiter im Markt etablieren und ein attraktives Spiel dafür anbieten. Nachdem Motorola von Google aufgekauft wurde, wurden 2013 bereits einige Motorola-Geräte mit einem neuen Item belohnt: dem Ultra Strike ([6]).

Wie und ob Niantic oder Google die Bewegungsdaten der Spieler verwendet, ist derzeit unklar. Denkbar wären Möglichkeiten, dass Ingress Spieler ähnlich von Google genutzt werden wie deren Street View Autos und Wege bzw. Lokalisierungen von WLANs weitergeben um die Lokalisierung für die Navigation zu verbessern.

Fernsehserie

Von Anfang an war Ingress bereits multimedial aufgestellt und hat täglich eine Vielzahl an Text, Video, Audio und Bildern veröffentlicht um die Hintergrundgeschichte zu erzählen. Es folgten der wöchentliche Ingress Report sowie zusätzliche, zeitlich begrenze regelmäßige Formate wie Agent Intel und Ingress Obsessed.

Niantic / Google hat im März 2015 Gespräche mit TV Networks begonnen. Verlässliche Details sind nicht verfügbar, es gibt eine Partnerschaft mit "Sean Daniel Co.", Producer der "Mumie" Filmen. Es ist denkbar, dass die Produktion der Videos durch die Zusammenarbeit professioneller oder auch günstiger werden wird. Auch eine Synergie mit dem neuen Produkt "Endgame" ist vorstellbar, welches ebenfalls sehr aufwändig in der Produktion der Hintergrundgeschichte ist.